Visiter Pau : entre Histoire royale et panorama pyrénéen
Située aux portes des Pyrénées, Pau est une destination à la fois élégante, verdoyante et vivante. Ancienne cité royale, elle offre un mélange harmonieux de patrimoine historique, de culture béarnaise et de paysages exceptionnels. Entre son château, son célèbre boulevard avec vue sur les montagnes, sa douceur de vivre et ses influences basques et gasconnes, Pau mérite plus qu’un détour : elle invite à la flânerie, à la découverte et au dépaysement.
Capitale du Béarn, Pau séduit immédiatement par son cadre naturel spectaculaire : face à la chaîne des Pyrénées, elle jouit d’un microclimat doux et d’un environnement verdoyant. Ville d’art et d’histoire, elle abrite le château Henri IV, lieu emblématique où naquit le célèbre roi de France.
Mais Pau, c’est aussi une ville moderne, avec des musées, des jardins botaniques, des festivals animés, un patrimoine architectural XIXe riche (inspiré de l’Angleterre victorienne), et une culture béarnaise chaleureuse. De ses halles gourmandes à ses ruelles tranquilles, en passant par le funiculaire et les balcons fleuris, Pau est une ville à taille humaine qui marie nature, culture et douceur du Sud-Ouest.
La vue panoramique sur les Pyrénées depuis le boulevard des Pyrénées
Un panorama de carte postale unique en Europe, entre ville et sommets.
Le château de Pau
Ancienne résidence royale, musée national et lieu de naissance d’Henri IV.
Un art de vivre béarnais authentique
Entre gastronomie, accent chantant et marchés vivants.
Une ville verte et agréable à vivre
Parcs, jardins, palmiers, funiculaire… Pau respire !
Proximité avec la nature
Parfait point de départ pour découvrir les Pyrénées, Lourdes, la côte basque ou les vignobles de Jurançon.
À Pau, on mange bien… et on mange local. Entre les recettes paysannes du Béarn, les influences basques voisines et les produits du terroir pyrénéen, la ville est un véritable bastion du goût dans le Sud-Ouest. Que vous arpentiez les Halles ou que vous vous attabliez en terrasse avec vue sur les montagnes, Pau vous invite à une cuisine généreuse, conviviale et authentique.
Les plats typiques à ne pas manquer
La garbure béarnaise
Une soupe-repas copieuse, à base de chou, de légumes racines et de confit de canard. Chaque famille a sa recette !
Le confit et le magret de canard
Incontournables du Sud-Ouest, souvent servis avec pommes sautées et haricots blancs. Croustillant dehors, tendre dedans.
L’axoa (prononcé « achoa »)
Ragoût de veau relevé au piment d’Espelette, plat partagé avec le Pays Basque voisin.
Le fromage de brebis des Pyrénées
On le savoure pur ou avec de la confiture de cerise noire, du miel de montagne ou du pain de campagne.
Le gâteau à la broche
Cuit à la flamme sur un cylindre tournant, ce dessert étonnant en forme de sapin est une spécialité de fête.
Le Russe
Spécialité pâtissière emblématique de Pau, ce gâteau moelleux et fondant marie avec finesse crème pralinée, biscuit meringué aux amandes et sucre glace. Créé au début du XXe siècle, il se déguste dans plusieurs maisons réputées, dont la fameuse Maison Artigarrède.
Les produits du terroir béarnais
Les vins de Jurançon
Cépages nobles cultivés sur les coteaux face aux Pyrénées, à déguster en version moelleuse (liquoreuse) ou sèche. Des vins d’exception, parfaits à l’apéritif ou avec le fromage.
Le porc noir de Bigorre, le piment béarnais, le maïs grand roux ou encore le miel de montagne font partie des trésors locaux à découvrir dans les fermes ou marchés.
Charcuteries artisanales, poulardes, chapons et foies gras sont aussi très présents dans la cuisine paloise, surtout à l’approche des fêtes.
Où goûter ces spécialités à Pau ?
Les Halles de Pau
Véritable temple du goût : étals de producteurs, bar à huîtres, spécialités régionales, traiteurs, et un étage gourmand avec stands à partager.
Les auberges béarnaises
Adresses typiques aux nappes à carreaux, parfaites pour une garbure maison et une cuisine familiale.
Les restaurants gastronomiques
Pau accueille plusieurs chefs réputés qui revisitent le terroir avec finesse, notamment autour du Jurançon.
Les marchés
Outre les Halles, ne manquez pas le marché du samedi matin sur la place Clemenceau : ambiance locale garantie.
L’art de vivre béarnais
À Pau, on prend le temps. On mange lentement, on discute autour d’un verre de vin blanc frais, on goûte, on partage. La gastronomie ici ne se résume pas aux plats : c’est une culture, une fierté et un moment social.
Entre le terroir des montagnes, les traditions paysannes et l’élégance de la ville, Pau offre une table sincère, chaleureuse et pleine de saveurs.
Pau est une ville à taille humaine mais pleine de diversité. Chaque quartier raconte une facette différente de son histoire, de sa culture ou de son art de vivre. Voici ceux à ne pas manquer lors de votre visite
Le centre historique et le quartier du château
Cœur historique de la ville, ce quartier est dominé par le majestueux château de Pau, berceau d’Henri IV. Les ruelles alentour sont pavées, bordées de maisons à colombages, de placettes et de petits cafés. Vous y trouverez :
Le musée national du château, riche en collections royales.
Des points de vue superbes sur les Pyrénées depuis les terrasses.
Des traboules et escaliers anciens qui mènent au quartier du Hédas.
Une ambiance charmante, authentique et vivante.
Le boulevard des Pyrénées et ses abords
Ce boulevard emblématique, inauguré par Napoléon III, surplombe le gave de Pau. Il relie le château au parc Beaumont en offrant un panorama grandiose sur la chaîne des Pyrénées. C’est un lieu de promenade incontournable, avec :
Des terrasses ensoleillées avec vue.
Des palmiers, des balcons en fer forgé, un air de Riviera.
Des hôtels particuliers et anciens palaces du XIXe siècle.
C’est aussi là que se situe l’arrivée du funiculaire, qui relie la ville basse à la haute.
Le quartier Trespoey
À l’est du centre-ville, Trespoey est le quartier bourgeois et résidentiel de Pau. Il a été très prisé par l’aristocratie britannique et les élites européennes au XIXe siècle. Il se distingue par :
Ses villas anglo-normandes et palaces Belle Époque.
De grands jardins privés et de larges avenues arborées.
Une atmosphère calme, élégante et raffinée, idéale pour flâner à pied ou à vélo.
Le Hédas
Ancien quartier populaire bâti dans une ancienne rivière comblée, le Hédas a été réaménagé avec soin ces dernières années. Il est devenu un espace dynamique, moderne et culturel, tout en gardant son authenticité.
Ruelles pavées rénovées, passerelles, places en escaliers.
Fresques murales, œuvres de street-art et illuminations nocturnes.
Bars, terrasses branchées, restaurants et salles culturelles.
Un quartier intergénérationnel, idéal pour sortir, découvrir et se mêler aux Palois.
Le quartier Beaumont
Autour du parc Beaumont, un grand jardin public à l’anglaise, ce quartier est agréable pour se détendre :
Parc fleuri avec théâtre de verdure, kiosque, fontaines.
Casino de Pau, palais des congrès
Proximité immédiate avec le centre-ville et le boulevard des Pyrénées.
Un lieu parfait pour une balade nature en pleine ville.
Infos pratiques pour visiter Pau
Quand partir ?
Printemps & automne : douceur du climat, verdure et ambiance paisible.
Été : parfait pour les festivals, randos en montagne et soirées en terrasse.
Hiver : neige sur les sommets, mais douceur en ville. Proximité avec les stations de ski.
Comment venir ?
En train : TGV depuis Paris (4h30), Bordeaux, Toulouse ou Dax.
En avion : Aéroport Pau-Pyrénées à 10 km, avec navette ou taxi.
En voiture : Accès via A64 (Toulouse-Bayonne) ou N134 (vers l’Espagne).
Se déplacer à Pau
Bus Idelis : réseau urbain complet.
Funiculaire gratuit : entre le centre-ville et la gare.
Vélo / à pied : ville compacte et agréable à parcourir.
Où loger ?
Centre-ville / château : charme ancien, accès facile.
Quartier Trespoey : calme, résidentiel.
Proximité des halles : pour les gourmands !
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Château de Pau
Ancienne forteresse royale, lieu de naissance d’Henri IV. -
Musée national du Château de Pau
Collections royales et expositions sur Henri IV. -
Boulevard des Pyrénées
Panorama sur la chaîne des Pyrénées et parcellaire urbain. -
Parc Beaumont
Grand parc avec jardin botanique et théâtre de verdure. -
Funiculaire de Pau
Petit funiculaire historique reliant centre et colline. -
Église Saint-Martin
Église gothique et néogothique au cœur du Vieux Pau. -
Musée des Beaux-Arts de Pau
Richesse artistique du XIVᵉ au XXᵉ siècle. -
Parc Lawrence
Petit parc romantique au bord du Gave de Pau. -
Église Notre-Dame du Bout du Pont
Église baroque au pied du pont Alexandre III. -
Zone piétonne Jean Jaurès
Artères commerçantes animées du centre-ville.
Un peu d'histoire
Pau naît au Moyen Âge comme bourg fortifié autour d’un château féodal érigé pour surveiller le gave (rivière). Le nom « Pau » vient des pieux (pal) qui formaient sa première palissade. Au fil des siècles, la ville devient capitale du Béarn, et c’est au XVIe siècle que Henri de Navarre, futur Henri IV, y voit le jour, dans le château de Pau.
Durant l’époque moderne, Pau conserve son statut de ville parlementaire, mais reste à taille modeste. C’est au XIXe siècle qu’elle se transforme profondément : prisée par les Britanniques pour son climat doux, elle devient une station climatique internationale. Villas, palaces, jardins exotiques, hippodrome et golf font leur apparition.
Au XXe siècle, Pau se modernise, tout en gardant son cachet aristocratique. Elle développe aussi une identité aéronautique forte, avec l’installation de l’École de l’air puis des industries comme Dassault.
Aujourd’hui, Pau est une ville universitaire, patrimoniale et tournée vers la nature, mêlant héritage royal, art de vivre béarnais et ouverture sur les Pyrénées.
Des activités à ne pas manquer
événements récurrents et incontournables à Pau
Envie de découvrir les événements récurrents et incontournables de votre prochaine destination ? Que ce soit pour vivre des festivals hauts en couleur, participer à des traditions locales, ou tout simplement profiter de l’ambiance unique des lieux, nous avons rassemblé pour vous les temps forts à ne pas manquer. Faites votre choix, et laissez-vous emporter par l’authenticité et la richesse culturelle de ces événements.
Grand Prix de Pau
Quand : Mai
Course automobile mythique organisée en plein centre-ville, le Grand Prix de Pau accueille chaque année des compétitions de monoplaces, voitures anciennes et courses électriques dans une ambiance festive.
Festival Hestiv’Òc
Quand : Août
Festival de la culture occitane et du sud, avec concerts, danses traditionnelles, spectacles de rue, gastronomie locale et ambiance conviviale sur toute la ville.
Festival Écran Jeunesse
Quand : Octobre
Festival dédié aux séries et contenus jeunesse, avec projections, rencontres avec des acteurs, animations, et ateliers pour toute la famille.
Festival de la Petite Enfance
Quand : Mars
Événement familial proposant spectacles, contes, ateliers et animations pour les tout-petits, organisé dans les médiathèques, salles et structures culturelles de Pau.
Marché de Noël de Pau
Quand : Décembre
Le centre-ville s’anime avec des chalets gourmands, des décorations, une grande roue, des concerts et des animations pour petits et grands dans une ambiance chaleureuse.
